Les requins : bien loin des monstres des films
Non, les requins sont bien loi des monstres des films et ils ne sont pas nos ennemis ! À Miami, des chercheurs révèlent que la baie de Biscayne est un refuge vital pour plusieurs espèces menacées. Découvrez pourquoi leur protection est essentielle pour nos océans.
Car en 1975, le film « Les Dents de la mer » a semé la peur du requin dans l’imaginaire collectif. Or aujourd’hui, 50 ans plus tard, les scientifiques nous montrent une réalité bien différente : les requins sont non seulement injustement diabolisés, mais aussi indispensables à l’équilibre des océans.
Une mission scientifique au large de Miami
Fin juin 2025, un groupe d’étudiants en sciences marines de l’Université de Miami a pris la mer dans la baie de Biscayne pour participer à un programme de recherche sur les requins.
Sous la direction de Catherine Macdonald, chercheuse à la Rosenstiel School, ils ont utilisé des drumlines – des hameçons appâtés avec flotteurs – pour capturer temporairement des requins, les marquer, les mesurer, puis les relâcher.
« Chaque jour où je vois un requin est un bon jour », déclare-t-elle.
L’objectif ? Mieux comprendre le comportement et les habitats des requins, en particulier dans des zones urbaines comme Miami.
La baie de Biscayne : un refuge insoupçonné pour les requins
En effet, contrairement aux idées reçues, la baie de Biscayne n’est pas un simple bassin pollué par l’urbanisation. Elle est un habitat de reproduction majeur pour au moins 10 espèces de requins et de raies, notamment les requins à pointes noires (Carcharhinus melanopterus) et les requins à nez noir (Carcharhinus acronotus).
« Cet écosystème méconnu mérite notre attention. Il abrite une biodiversité marine précieuse, juste sous nos yeux », explique Macdonald.
Du mythe de Spielberg à la réalité scientifique
Si le film « Les Dents de la mer » a certes instauré une phobie durable, il a aussi éveillé de nombreuses vocations. Aujourd’hui, grâce à la science, nous savons que les requins :
- Régulent les écosystèmes marins,
- Transportent des nutriments à travers les mers,
- Et jouent un rôle écologique fondamental.
Depuis une quinzaine d’années, les scientifiques ont recensé plus d’une centaine de nouvelles espèces de requins, ce qui amène le nombre d’espèces décrites à ce jour à plus de 550.
Des découvertes majeures sur les jeunes requins-marteaux
Outre les nouvelles espèces, ce sont les comportements qui intéressent les scientifiques. Le doctorant John Hlavin a récemment révélé que les jeunes Grands requins-marteaux utilisent intensivement la baie de Biscayne comme zone d’alevinage.
Entre 2018 et 2025, son équipe a étudié 62 individus grâce à l’analyse d’isotopes stables. Cette méthode a permis de retracer leurs habitudes alimentaires et de démontrer l’importance de ce site pour leur développement.
Les requins sont en danger : un appel à la conservation
Toutefois, malgré les avancées scientifiques et les politiques de protection dans certains pays, la majorité des populations de requins déclinent à l’échelle mondiale.
« Les requins font partie des animaux marins les plus menacés aujourd’hui », déclare Elizabeth Babcock, spécialiste de la dynamique des populations marines.
Des progrès sont encore à faire : régulation de la pêche, création de sanctuaires marins, interdiction de la pêche au requin, limites de capture…
Changer notre regard pour protéger les requins
John Hlavin n’a jamais vu « Les Dents de la mer », mais il mesure son impact culturel.
« Les générations précédentes ont souvent vu les requins comme des monstres. Mais aujourd’hui, nous savons que ce sont les humains qui représentent la plus grande menace. »
Repenser notre lien avec les requins, c’est repenser notre lien avec l’océan
Les requins ne sont pas des ennemis, mais des acteurs essentiels de la vie marine. Les protéger, c’est protéger l’ensemble de l’écosystème marin, dont dépend aussi l’humanité.